Egbert en Ellen zijn onderweg!

Op 17 juli zijn Egbert en Ellen in het vliegtuig gestapt naar Darwin (Nothern Territory - NT). Ze hebben allebei heerlijk geslapen in het vliegtuig en landen precies volgens planning om 4.30 uur ‘s morgens . Omdat allerlei belangrijke spullen in opgestuurde dozen zitten gaan ze later naar het postkantoor. Egbert’s doos is na een tijdje zoeken wel gevonden, maar door een fout van die gast van TNT in Hengelo zit Ellen’s doos nog in het ruim van een schip ergens op de oceaan. Hoe loopt dat af?

Darwin – Kathrine (17 juli – 28 juli)
We kopen wat plastic wegwerpbestek en andere kampeerspullen die we dus missen en laten de sfeer niet bederven door de TNT. In Darwin bezoeken we het Australian Aviation Heritage Centre, waar een B-52 bommenwerper te zien is. Ook bekijken we de WW2 oil storage tunnels (waar de Australiers in WW2 hun bezine hebben opgeslagen ter bescherming tegen bombardementen door de Japanners). Op 22 juli vertrekken we zuidwaarts richting Kathrine. We fietsen langs de autobaan (de Stuart Highway) op een strookje van 50 cm. Later, gelukkig even van de autobaan af, fietsen we langs Berry’s Springs. Dat zijn midden in de bush gelegen bronnen waar je heerlijk kunt zwemmen.

We bezoeken Litchfield National Park. We kamperen tussen de struiken en dat kan mooi want ze zijn allemaal verbrand. Helaas word je wel erg vies van kamperen in de as ......
We zien de eerste kangaroes (5!). Later zien we er nog veel meer. De meeste zijn helaas dood en liggen op de weg. Je kunt ze van veraf al ruiken. In het park bezoeken we de Wangi-falls.
Onderweg maken we nog een wandeling door de (heel toepasselijke naam) Green Ant Creek naar de Tjaetaba Falls. We zwemmen nog even in “the rock-holes” - waterbassins gemaakt door stromend water.
We zien veel kakatoos. Witte met een knalgele kuif - die vliegen meestal solo of met zijn tweeen. Zwarte krassende kakatoos met rode staarten die in grote groepen van boom tot boom vliegen . We bekijken bij “The Magnetic Termite Mounts”  - honderden termietenheuvels die als een soort grote begraafplaats bij elkaar staan.

Na Litchfield komen we weer op de Stuart Highway. We slapen bij een soort “kamperen bij de boer” even voorbij Adelaide River. Deze boer heeft warme douches en zelfs een spiegel!
Langs de weg zien de mooiste vogels; grijze kakatoes met roze buiken, witte kraanvogels en een soort grote ooievaars met grote zwarte snavels.
We rusten uit bij een Roadhouse – een tankstation waar je kunt eten, inkopen kunt doen en kunt kamperen. Na tussen de struiken te hebben gekampeerd bereiken we 28 juli ’s morgen Kathrine waar we uitgebeid internetten.

Kathrine – Kunnunnura (28 juli – 5 augustus)
We fietsen naar Nitmuluk (Katherine) Gorge National Park. In de gorges kanoen we op spiegelglad water en zien een waterslang en een grote zoetwaterkrokodil (2 m lang!). In overhangende rotsen hebben zwaluwen van klei nestjes gemaakt.

Over de Victoria Highway gaat het richting Kunnunura; we slapen voor het eerst op een Rest Area - een parkeerplaats / camping met water en zonder toilet.
Langs de Victoria Highway zien we veel loslopende koeien. Die zijn niet bang voor auto’s maar als wij langsfietsen schrikken ze zich een hoedje en rennen heel hard weg.
De roadtrains (van die vrachtwagens met 4 karren erachter die samen 50 m lang zijn) rijden hier vooral ’s nachts. Het gebied rondom Victoria River is prachtig. We eten vlees(!) in het roadhouse en drinken een paar biertjes.
Twee augustus vertrekken we richting Timber Creek. Daar gaan we 40 km de Victoria River op met een boottoer en zien een zee-arend, verschillende roofvogels, freshies (zoetwaterkrokodillen), salties (zoutwaterkrokodillen die mensen WEL op hun menu hebben staan), kwallen en een prachtige zonsondergang.
Langs de weg van Timber Creek naar de grens van NT met West Australie (WA) staan veel baobabs – van die bomen met de wortels in de lucht.
Op 5 augustus komen we aan in Kunnunnura.

Kunnunnura – Broome (7 augustus – 24 augustus)
Vandaag verruilen we de Victoria Highway voor The Great Northern Highway.
We overnachten bij het roadhouse van Doon Doon, halverwege Turkey Creek.
Vlak bij Turkey Creek ligt de Aborigionalgemeenschap Warmum. Deze mensen zijn erg artistieken hebben zelfs de benzinepompen beschilderd.
Vanuit Turkey Creek gaan we met een 4WD toer mee en bezoeken Purnullullu (Bungle Bungle) National Park. De bus gaat helaas stuk en het werd een lange dag!
We passeren Halls Creek - een somber stadje met weer veel dronken, schreeuwende aborigionals op straat.
De Rest Area bij Mary’s Pool is prachtig. Koeien lopen over de camping. Het gekakel van de vele papagaaien is soms zo oorverdovend dat we elkaar niet eens kunnen verstaan. Er ligt zelfs een krokodil in een stukje rivierbedding dat niet is drooggevallen. De 4 biertjes uit onze “ Bush-fridge” (een dubbelgenaaide zak die je nat moet maken en in de schaduw moet hangen) die we drinken op Christels’ verjaardag zijn koud en smaken prima.
15 kilometer na Ngumban Cliff zien we een rockhole met kraakhelder water en visjes.

We fietsen verder richting Fitzroy Crossing. Er is hier een regel dat je alleen maar met een auto bier mag halen in de bier-drive-inn. Gelukkig is uiteindelijk een fiets ook goed. Aboriginals komen met taxi’s aan om soms wel 5 dozen (kratten) bier in te laden.
Vervolgens gaan we naar de Geiki-Gorges - ooit (350 miljoen jaar geleden) een deel van het Great Western Barrier Reef. Vieze Frits in Fitzroy maakt lekkere hambo’s (burger-a-lot) en patat.
40 kilometer voorbij Fitzroy gaan we een gravelweg op die alleen bedoeld is voor 4WD. Maar dat kunnen wij ook!
Aan  beide kanten van de weg is alles verbrand. Uit sommige stukken boomstronk komen zelfs de vlammen nog.
We ploeteren naar Tunnel Creek (een soort van grot in de zandstenen rotsen waar we gewapend met een zaklantaarn inwandelen) en de Windjana Falls. Daar zwemmen zoveel krokodillen dat je de tel kwijtraakt.
Via een stukje GibbRiverRoad komen we aan in Derby. Ze hebben daar een baob-prison-tree waar ze gevangen aboriginals in konden opbergen.
Op de camping bij Willare bridge hebben we een echte vriendin! Ze gaat ‘s middags met ons mee wandelen. Ze bewaakt onze tent en gaat zelfs mee naar de wc!
Als we de volgende dag wegfietsen huppelt onze trouwe viervoeter zo met ons mee, zelfs de grote weg op. We doen heel boos waarna ze diep teleurgesteld achterblijft en heeeeeel zielig kijkt.
Op aanraden van een vrachtwagenchauffeur  kamperen we de volgende nacht bij een billabong (een meertje waar koeien en wallibies drinken).

Op 21 augustus komen we aan in Broome aan de Indische Oceaan. Op de camping hebben we echt een prachtig plekje met uitzicht op de inblauwe zee en de mangroven. Vogels zijn daar op zoek naar eten en verschillende  roofvogels zitten in de toppen van de mangroven.
Onze “eerste doorsteek” is gemaakt. We vieren het met een lunch met broodjes, sla, salami, aardbeien en witte wijn.
Egbert gaat aan de fiets klussen en opruimen en Ellen gaat naar het internetcafe en internetten en typen. In china-town kopen we twee nieuwe stoeltjes en tja... het moest er een keer van komen .We zijn allebei om... we hebben Crocs.
Zondag 25 augustus vertrekken we naar het zuiden richting Port Hedland.

Totaal aantal gefietste kilometers: 2480
Aantal lekke banden: 9 (we hebben nieuwe dus “thornproof” banden gekocht)
Aantal dagen regen: NUL
Dagtemperatuur: 36 °C