Ook de school in Akalovo Emekuku (Nigeria) is klaar

Ongeveer 500 kilometer ten Zuid-Oosten van de economische hoofdstad Lagos, ligt het dorp Akalovo Emekuku. De beroepsbevolking bestaat voornamelijk uit boeren en lage ambtenaren. De boeren verbouwen groenten en fruit voor eigen gebruik, de ambtenaren vullen hun te lage salarissen aan met inkomsten uit kleine winkeltjes. Er heerst een erg hoge werkeloosheid.
Charlie Obihara komt uit Akalovo en woont met zijn gezin in Nederland. Hij is kinderarts in het Elisabeth Ziekenhuis te Tilburg. In 2001 heeft hij met zijn nederlandse vrouw Dorian Maarse het initiatief genomen tot het oprichten van de IBEM Stichting om de levenssituatie in zijn dorp te verbeteren.

Vragen van lokale bevolking
Hoewel inmiddels de basisscholen gratis zijn, zijn de faciliteiten en leermiddelen meestal onvoldoende. Tijdens een bezoek aan Nigeria in 2001 ontdekten IBEM oprichters Charlie Obihara en Dorian Maarse dat de beide basisscholen in het geboortedorp van Charlie in slechte staat waren. In gesprekken met de directies van beide basisscholen zijn de behoeften geïnventariseerd. De meeste prioriteit lag bij de bouw van veilige klaslokalen.
Vooral de situatie van de grootste school, de Ezelukwu Primary School, was dringend omdat het dak op instorten stond. Met hulp van de Rotary Utrecht Noord en Bilance is dit oude gebouw vervangen en werd een 11 klaslokalen groot schoolgebouw gerealiseerd. In 2003 is deze school feestelijk geopend door de Commissioner van onderwijs.


Verzoek Nkwo Emeke Primary School
In de aanwezigheid van dit grote nieuwe gebouw leek de situatie in het andere, kleinere schooltje, de Nkwo Emeke Primary School in Akalovo, nog schrijnender: een bouwvallige ruimte waar de verschillende klassen gelijktijdig les hebben. De muren vertoonden scheuren en in de regentijd lekte het zinken dak. Houten schotten onttrokken de verschillende klassen wel aan het zicht, maar niet aan het gehoor. Boeken en leermiddelen waren er onvoldoende.
Het gebouwtje was al lange tijd veel te klein voor het aantal leerlingen. Er was ooit begonnen aan een uitbreiding met enkele lokalen, maar doordat het geld hiervoor uitbleef, bleef het bij een fundering, die inmiddels aan het eroderen was.
De Nkwo Emeke Primary School wordt bezocht door zowel jongens als meisjes in de leeftijd van 4 tot 12 jaar uit Akalovo en omgeving. Bij de opening van de Ezelukwu Primary School verzocht de directie van de Nkwo Emeke Primary School de IBEM stichting nogmaals dringend, om hen te helpen met de bouw van de uitbreiding van de school.
Voor financiële hulp klopte IBEM in 2005 op de deur van Stichting Klein Verzet die de hulpvraag honoreerde met een gift van €5000,-. Na een langdurige opstart periode, werd in november 2005 begonnen met de bouw.


Behaalde doelstelling: bouw van vier klaslokalen voor de Nkwo Emeke Primary School
In overleg met de directie van de school werd besloten tot een uitbreiding van vier klaslokalen. Dit gebouw is gelegen direct naast het oude schoolgebouw.
In November 2005 is de bouw definitief van start gegaan. In Juli 2006 is het gebouw opgeleverd, en per september 2006, na de zomervakantie, door de school in gebruik genomen.
   
Lokale middelen
Vanuit de lokale bevolking is er in natura bijgedragen. De dorpelingen hebben een waterput gegraven voor watervoorzieningen ten behoeve van het bouwproces. Verder hebben de schoolkinderen en hun ouders geholpen met het ruimen van het puim van de bouw locatie. Na voltooiing van het gebouw, bleek het initiatief van de IBEM stichting, ook andere donateurs over de brug te hebben getrokken. Tot op dat moment was het heel ongebruikelijk dat er dergelijke schenkingen werden gedaan. Wij hebben recent bericht ontvangen dat de school een deel van het benodigde meubilair voor deze 4 nieuwe klaslokalen als donatie heeft gekregen van dorpelingen.
Wij merken dat de IBEM stichting hierin een voorbeeldfunctie heeft, en overwegen om in de toekomst ons meer te richten op het stimuleren van Nigerianen in de diaspora om bij te dragen aan de ontwikkeling van  de nigeriaanse samenleving.



Effect op de samenleving
Door de lokale bevolking is enthousiast gereageerd op de bouw van de school. (zie bijlage brief PTA en school)
Niet alleen betekent dit een betere leeromgeving voor de schoolkinderen, ook het psychologische effect van dit project moet niet worden onderschat. Tot op heden was men vooral gewend dat de verdiensten van dorpelingen die emigreerden, uitsluitend dienden om zelf een huis in het dorp te bouwen en tot beschikking van de  eigen familie kwam. Een altruïstisch gebaar als het oprichten van een stichting in het belang van de gehele bevolking maakte diepe indruk op de lokale bevolking, evenals de voorbeeldfunctie die de stichting had, door te zorgen dat gemaakte beloften ook echt binnen afzienbare tijd, werden gerealiseerd, op een transparante manier.



Het volledige verslag en de financiële verantwoording van de bouw van de school kunt u hier downloaden.