De reis als doel, niet als middel

Christopher Baan (19) sloot afgelopen jaar zijn VWO af en kreeg daarvoor in de plaats een wereld vol met uitdagingen. Een jaar vol vrijheid om gekke dingen te doen, om avonturen tegemoet te gaan... maar ook met ruimte om iets voor anderen te betekenen.

Omdat het maken van een fietstocht altijd al een gekoesterde wens was, én omdat India een blijvende aantrekkingskracht op hem uitoefende, besloot hij tot een fietstocht door India. Maar Christopher voelde er niets voor om daar alleen de toerist uit te hangen en te consumeren. Hij wilde de mensen écht helpen en ontmoeten. Niet uit schuldgevoel maar vooral om zelf te zien hoe men de allerarmsten toch nog een menswaardig bestaan kan bieden. Uit die twee wensen werd het idee geboren om voor Stichting Klein Verzet te gaan fietsen.

Op zoek naar een geschikt project koos Christopher ervoor om zich, zowel als vrijwilliger als fietsend, in te zetten voor en ín het project van Frans Baartmans in Varanasi. Christopher vertelt daar enthousiast over: “Ik ben vooral de laatste tijd veel in globalisering geïnteresseerd is geraakt. Maar omdat globalisering zo theoretisch is, wordt je in zekere zin in je onderzoek beperkt. Het onderwijsproject van Frans Baartmans bood een uitkomst. – een uitgelezen kans om  ook praktisch bezig te zijn”.
Het leuke aan dat project is, dat het zo enorm veelzijdig is. Door de aanwezigheid van zowel een Ashram, een schooltje als een Social Centre is er een bonte verzameling kinderen, die zelfs kastenoverschrijdend is.  Zodat ook de allerarmsten iets kunnen bereiken.  Kinderen die écht iets willen leren in hun leven – op hun manier. In hun eigen woorden: "Engels en computer wil ik leren". Of: "Ik wil eigenlijk alles leren".
De kinderen zien vaak al te duidelijk wat er aan de hand is in "wereldmarkt  India". Zelfs al snappen ze deze uitdrukking nog niet. Want naast de toenemende groep van de hoogopgeleide elite, zijn er altijd nog miljoenen kinderen die geen geld voor goed onderwijs of voor bijles hebben. Want zonder bijles naast de reguliere lessen, kom je er niet in India.
Christopher is heel benieuwd om rond te gaan kjken of er in India nog wel zoiets als ontwikkelingshulp bestaat. En in hoeverre men hier is geslaagd in het principe van ‘don’t give me the fish, but learn me how to fish’. Oftewel het overdragen van ontwikkelingsprojecten aan de locale bevolking, zodat India zelfstandiger wordt.

Heel binnenkort vertrekt Christopher naar Varanasi. Daar gaat hij eerst een weekje in het Social Centre van Varanasi acclimatiseren.
Tijdens het korte verblijf in het Social Centre zal duidelijk worden waar de noden het hoogst zijn. Daar wordt vervolgens het opgebrachte geld van de sponsortocht aan besteed. Denk aan basis-lesmateriaal, zoals potloden en boeken.
Daarna is het zijn plan om op de fiets te springen en tijdens een trektocht dwars door India, zo’n 5000 km af te leggen. Na de fietstocht zal Christopher weer terugkeren in Varanasi waar hij voor ca. een maand in het Centre als vrijwilliger aan de gang gaat. Hij gaat er assisteren bij lessen, en ook sportactiviteiten met de kinderen ondernemen. Gewoon om er te zijn voor de kinderen en hen wat plezier en ontspanning te geven. Daardoor kunnen ze weer even de dagelijkse ellende vergeten…Er is hard geld nodig voor lesmateriaal, dat voor kinderen een bijzonder waardevol bezit is.

Daarom zou Christopher u willen vragen eens na te denken over sponsoring of een donatie. U kunt er voor kiezen om zijn fietstocht per kilometer te sponsoren. Dat kan al voor een bedrag van €0,01 of €0,005 per gefietste kilometer. Een cent… of slechts halve cent per kilometer!
Hier kunt u het sponsorformulier vinden om uw bijdrage in te vullen. U mag uiteraard ook een vast bedrag doneren.
Namens de kinderen in Varanasi, alvast heel hartelijk bedankt!

Meer informatie, foto’s en verslagen zijn op www.christopherbaan.nl te vinden. Ter gelegenheid van zijn sponsoractie voor Varanasi  heeft Christopher ook een folder verspreid onder kennissen, familie en colllega’s. Deze kunt u hier downloaden.

Christopher Baan
Jan Meerdinklaan 32,
3702 TE Zeist,
06-21444749,
Dit e-mailadres wordt beschermd tegen spam bots, u heeft Javascript nodig om het te bekijken
www.christopherbaan.nl