Van
Canada zijn we even terug in Alaska (Haines/Skagway). We gaan met de
boot naar Skagway, het Volendam van Alaska en we maken kennis en eten
ijs met een camperclub!
Haines Junction (Canada) - Haines (Alaska), een betoverend mooie route boven de boomgrens!
Deze 240 km lange 'scenic route' wordt in de boekjes omschreven als een
vd mooiste routes van Alaska/Canada. Als we aankomen in Haines Junction
horen we dat er een BIKE-RELAY plaatsvindt, precies op het moment als
wij ook de route op willen gaan. Een bike relay is een soort estafette
race voor fietsers. We lachen als ze ons vragen of we ook willen
meedoen! Are you kidding? With all that stuff?? We zien weinig fietsers
onderweg, maar hier worden we verwend met een hele camping vol! Het is
een echte recreatietocht waarbij een team uit meerdere personen
bestaat. In mijn (jeannette) studentenleven heb ik dit eens joggend
gedaan, de zgn. Lauwersloop van Leeuwarden naar Groningen met 16
studenten in een team. Meedoen met bagage zit er niet in, we besluiten
daarom om wat uit te slapen en achter de meute aan de fietsen! Met 3
dagen proviand gaan we op pad om de hoogte in te fietsen! We moeten een
pas over van 1070m en we blijven volgens de kaart boven de boomgrens
fietsen, yes we gaan op avontuur! En we worden niet teleurgesteld, de
route is zeer goed te befietsen, lange stijgingen, geen stijle stukken
en we worden beloond met prachtige uitzichten op witte bergen en alle
soorten en maten. Het weer kan niet beter, rond de 25 graden en volop
zon! Naarmate de route vordert wordt het hoger en mooier. Op de 2e dag
zien we alle terugkomende fietsers (per auto) terug en we worden flink
toegezwaaid! Jeannette maakt veel foto's (tik) en we genieten van dit
ongelovelijk en vrijwel onbeschrijvelijk mooi gedeelte van
Canada/Alaska (halverwege komen we nl. de grens over). De laatste dag
is min of meer bergafwaarts, met ietwat vermoeide benen genieten we van
een rustdag in de mooie kustplaats Haines.
Skagway, het Volendam van Alaska!
Vanaf Haines gaan we verder met de boot naar Skagway. We proberen een
pickup truck te ontdekken, die onze fietsen mee kan nemen (scheelt weer
geld), maar er zijn alleen maar campers te zien en die kunnen moeilijk
onze fietsen transporteren, tenminste dat denken we. We betalen 84
dollar (veel geld, vinden we zelf), maar dan krijg je ook een uurtje
een cruisegevoel! Het zonnetje begint te schijnen en een uur later
meren we aan in "Volendam"! Skagway, een echte cruisebestemming! Op
afstand (vanaf onze simpele ferryboot) zien we 4 supergrote luxe
cruisschepen liggen. Het dorp erachter is nog nauwelijks te zien, maar
het geheel met hoge bergen maakt het tot een echt 'folderplaatje'.
Skagway wordt vanaf mei t/m september elke dag aangedaan door minimaal
2 cruisships, in het hoogseizoen 4-5 per dag! En wat betekent dat nou?
Op een cruiseship kunnen 3500 toeristen mee. Dus wordt het dorp Skagway
tussen 10.00-17.00 geannexeerd door 15.000 toeristen! Op het moment van
drukte komen ook wij aan in de haven. Het lijkt wel een gekkenboel.
Ladingen toeristen, historische treinen met ontelbaar vele wagons,
ouderwetse nepbussen, fietsriksja's in moderne stijl, stoomlokomotief
en het restverkeer, waaronder een politieagent te fiets! Kortom, ietwat
warrig kijken wij om ons heen en zijn we weer terug op aard! Het
voordeel is wel dat je alles vlak bij elkaar hebt. We doen boodschappen
en gaan naar de knusse camping, waar we zelfs een stukje gras vinden om
de tent op te zetten! Voor Skagway geldt, dat de
cruisebootmaatschappijen tevens hun aandeel hebben in de winkels,
excursies en transport. Hier wordt in no time gigantisch veel geld
uitgegeven. Er zijn maar liefst 32 juwelierszaken! Al met al doet het
wel sprookjesachtig aan. De huizen zijn gerestaureerd in diverse
kleuren en je vind overal houden trottoirs, soort van cowboyachtig
luxedorp. Het kapitalisme viert hier hoogtij in deze toeristische
monocultuur!
IJS eten met de camperclub!
Op de camping in Skagway genieten we van onze zelfgebakken pannekoeken
met Maple Syrup! Tegenover ons zien we 5 dezelfde campers (chevrolet,
normaal busjesmodel maar dan heel mooi en luxe). We schatten zo in dat
ze bij elkaar horen. En jawel, steeds meer 'oudjes' komen
binnengewandeld en gaan in een halfronde kring zitten met het uitzicht
op ONS! Wij liggen op ons matje in de zon bij te komen van de 'zware'
boottocht van een uur. We zijn elkaar aan het observeren en al gauw
komt een van de 'retired one's' ons bezoeken. Meneer, hij lijkt op Kofi
Annan (mooie man met soort van rechtvaardige doch strenge uitstraling)
vraag ons om hun te 'enjoyen'. Ze zijn nl. aan het ijs eten en ze
willen dat graag met ons delen. OK, Gerrit zet z'n benzinebrander uit
en we zitten midden in de club, genietend van ijs met peanutbutter! Het
zijn ontzettende vriendelijke mensen en ze zijn zeer geinteresseerd. We
praten zomaar zo'n 2 uurtjes en worden verwend met ijs en koekjes in
soorten en maten. Dat is geweldig, koffie toe...
Deze groep komt uit verschillende staten van de VS en Canada en ze
hebben 1 ding gemeen: hun camper van het merk chevrolet roadtrek
190/200. Er is 1 fabriek die deze type camper bouwt. En we vinden dit
wel wat voor als we 'retired' zijn, want het is een fantastische luxe
auto! Niet zo'n bakbeest van een caravan maar gewoon een mooie auto,
die ook camper is. Dus als Gerrit en ik met aow zijn, wordt dit hem!
Deze groep zoekt vooral de combinatie van vrijheid (zelf de route
rijden in eigen tempo) en gezelligheid onder elkaar op bepaalde
toeristische plaatsen. Ze genieten volop en wij zijn er nu al van
overtuigd: ze reizen hier veel meer dan bij ons, vooral op wat oudere
leeftijd, dat verdient ook een bepaald respect! Een mooie ontmoeting,
Kofi en zijn vrouw gaan ons mailen, want ook onze manier van reizen
vinden ze geweldig! Een mooie ontmoeting! Opnieuw een staaltje
gastvriendelijkheid van de Amerikaanse bevolking.
Enkele feiten
Aantal gereden kilometers totaal (in 6 weken): 3040 km
Nederland 15 km (2 dagen)
Duitsland 221 km (3 dagen)
Alaska 1595 km (26 dagen)
Canada 1209 km (11 dagen)
Langste dagafstand: 121 km Swan Lake - Big Creek (Alaska Highway)
Kortste dagafstand: 10 km (Trekvlinder Buitensport Emmen - Klazienaveen)
Aantal lekke banden Gerrit: 0
Aantal lekke banden Jeannette: 0
Lekkerste maaltijd: BBQ op de camping, overheerlijke sparribs en salades
Gespotte dieren in totaal:beren (3x), elanden (8 x), eland met 2 kalfjes (1 x), eland met 1
kalfje (1x), vos, porcupine (soort wasbeer), witkop zeearend,
groundsquatters, Dall Sheep, karibu's.
Hoogtepunt: Haines Highway, betoverend mooie route boven de boomgrens
Weer: zonnig en lekker warm (20-25 graden), af en toe een bui.
Verreden route: Anchorage - Seward - Anchorage - Fairbanks - North
Pole - Canadese grens - Haines Junction (Canada) - Haines - Skagway
(Alaska) - Cargross (Canada) - Watson Lake (5 juli)
Vervolgroute: Watson Lake - Cassiar Highway in richting Dease Lake -
Pr. George (duurt vermoedelijk 10-14 dagen). Daarna van Pr. George naar
Jasper (duurt verm. 7 dagen).
|
