Stichting Vajra bouwt

groene school in Nepal

.

.

Het nieuwe project van Stichting Klein Verzet ligt hoog in de Himalaya, in Nepal. Daar staat Stichting Vajra op de drempel van een nieuw onderwijsproject: de bouw van de eerste "groene school" van dat land. Een prachtig initiatief in een land dat in rap tempo ontbost wordt als gevolg van een steeds groter wordende energiebehoefte en waar het onderwijspeil op een belabberd niveau staat. In samenwerking met De Wilde Ganzen hoopt Stichting Klein Verzet voor 31 december 2004 de vijftienduizend euro die noodzakelijk is voor de aankoop van de grond voor de school bij elkaar te fietsen.

.
Stichting Vajra is in 1997 opgericht door Maarten Olthof. Een Utrechter die inmiddels al vele jaren als bioloog in de wereld van natuurgroepsreizen werkzaam is. Zijn verhaal wijkt nauwelijks af van dat van Dick en Els; ook hij is op zijn reizen veelvuldig in contact gekomen met de natuurlijke en culturele rijkdom van veel ontwikkelingslanden maar ook met materiële armoede. En door deze confrontaties groeide ook bij hem de behoefte iets te doen aan deze ongelijkheid.

.

.

Aanvankelijk werkte Maarten in zijn eentje en ondersteunde en begeleidde hij op kleine schaal projecten in Madagaskar en Ecuador. Daarna steeds vaker in Nepal, maar ook hier weer op persoonlijke titel en soms in samenwerking met medereizigers. Door de successen die hij met zijn inspanningen boekte raakten steeds meer mensen geïnspireerd om een steentje bij te dragen. Het aantal mensen dat actief bij de projecten betrokken werd groeide en toen de bedragen die in de projecten gestoken werden ook steeds groter werden was het noodzakelijk de werkzaamheden in een stichting onder te brengen.

Dat werd Stichting Vajra.

Bij de oprichting van de stichting werd ervoor gekozen de activiteiten op Nepal te concentreren. Vandaar dat er tegelijkertijd in Nepal een zusterorganisatie werd opgericht: Vajra Foundation Nepal. Het bestuur van deze niet gouvernementele organisatie (NGO) is volledig Nepalees van samenstelling. Met deze NGO wordt zeer intensief samengewerkt.

Stichting Vajra hoopt te kunnen bijdragen aan het welzijn van de allerarmsten in Nepal, zodat ook zij profiteren van het bezoek van 'rijke' westerlingen. Door samenwerking met onderwijsinstituten en inschakeling van vrijwilligers levert Stichting Vajra een bijdrage aan het draagvlak voor ontwikkelingssamenwerking in Nederland.

Na de oprichting van Stichting Vajra zegde Maarten een deel van zijn baan op en stelde hij de vrijgekomen tijd als vrijwilliger aan de stichting beschikbaar. Door zijn werk in de reiswereld komt hij tweemaal per jaar in Nepal. Op deze manier kan hij zonder kosten te maken contacten onderhouden met de Vajra Foundation Nepal, projecten bezoeken en vrijwilligers en studenten begeleiden.

Inmiddels is het initiatief van Maarten uitgegroeid tot een door de Nederlandse overheid aangemerkte ideële, het algemeen nut beogende, instelling die zich richt zich op kleinschalige, duurzame projecten in Nepal.

Een belangrijk oogmerk hierbij is dat de projecten na initiëring door Vajra uiteindelijk volledig zelfstandig moeten draaien. Dat dit tot op heden zeer goed lukt blijkt uit dat wat inmiddels al gerealiseerd is:

.

- De bouw van een ziekenhuis

- De bouw van vier scholen voor in totaal ca. 2000 leerlingen

- De sponsoring vanuit Nederland van ca. 70 leerlingen

- De oprichting van een internaat dat door Vajra Foundation Nepal wordt gerund

- De behandeling van 15.000 patiënten tijdens vele georganiseerde health camps

- De introductie van zonne-ovens in de Bhutanese vluchtelingenkampen in Oost-Nepal, waar in totaal ruim 10.000 vluchtelingen gebruik van maken

- De constructie van drinkwatervoorzieningen en latrines voor de duizenden inwoners van de stad Sindhupalchowk

.

Voor vrijwel alle projecten wordt ook vanuit Nepal een bijdrage geleverd, hetzij in cash, hetzij in natura.

Stichting Vajra staat nu aan het begin van een nieuw onderwijsproject; de bouw van de eerste "groene school" in Nepal, de Vajra Academy.

Met de Vajra Academy hoopt Stichting Vajra een flinke bijdrage te kunnen leveren aan de kwaliteit van het Nepalese onderwijs. Onderwijs dat vaak erbarmelijk van kwaliteit is.

Om de kans op het vinden van werk na het doorlopen van de school te optimaliseren zullen er ook beroepsopleidingen gegeven worden. Op termijn zou de school ook kunnen gaan fungeren als opleidingscentrum voor leerkrachten van de scholen die Stichting Vajra reeds in de bergen van Nepal heeft gebouwd.

De reeds opgedane ervaring met zonne-energie kan daar op verschillende manieren worden toegepast. Zo worden er een zonnekeuken en zonneboilers geïnstalleerd. Met een biogasinstallatie en wellicht ook zonnestroom kan dit de eerste groene school in Nepal worden. Dat kan geen kwaad, want Kathmandu is inmiddels in velerlei opzicht een ernstig verontreinigde stad.

Stichting Wilde Ganzen ondersteunt het initiatief van Stichting Vajra en heeft toegezegd dat alle voor dit doel binnengehaalde fondsen verdubbeld zullen worden. Met die prachtige gedachte heeft ook Stichting Klein Verzet zich achter het plan geschaard en hebben Dick en Els zich ten doel gesteld om voor 31 december 2004 vijftienduizend euro bij elkaar te fietsen.

.

.
In de komende weken zal Margriet Ravensbergen u op deze website op de hoogte houden van de vorderingen van de actie voor Stichting Vajra. Zij is als projectleider verantwoordelijk voor de communicatie voor dit project en u kunt over alles wat u over dit project wilt weten contact met haar opnemen.

.

Foto's bij dit artikel:

Grote foto boven: Door Vajra gesponsorde leerlingen bij het internaat.

Midden links: Zonnekeuken in Itahari.

Midden Rechts: De Vajra - een diamanten scepter met aan beide kanten vijf spaken - is een belangrijk symbool in het hindoeisme en boeddhisme. De vajra symboliseert de positieve en geestelijke energie die, net als de diamant, onverstoorbaar, onsplijtbaar en transparant is. Voor Stichting Vajra symboliseert deze scepter de onsplijtbare energie die zich richt op kleinschalige en duurzame projecten in de Derde Wereld: armoedebestrijding, medische basiszorg, basiseducatie en zorg voor het milieu.

Onder links: Bodnath Stoepa

Onder rechts: De startpagina van de website van Vajra waar u alles over deze stichting kunt vinden.

.
Laatste Nieuws: Op 12 oktober 2004 is door Stichting Klein Verzet een bedrag van € 15000,00 overgemaakt naar girorekening 40000 van Wilde Ganzen. Dit bedrag zal worden gebruikt voor de aankoop van de grond voor de Vajra Academy.
.